成人节上的日本少女
日本的成人节是一个全国性的节日。它鼓励那些最近进入成年期的人变成社会中自立的公民。
据悉，一月的第二个星期一是日本的成人节。这是个全国性的节日，鼓励那些最近进入成年期的人变成社会中自立的公民。在2000年以前，成人节是在1月15日。
地方政府为20岁的年轻人举行这个特殊的成年典礼，因为日本法律上的成年被定为20岁以上。他们在20岁生日时取得投票权，并且也开始允许吸烟喝酒。但随着这些权利一起的也有新的责任，因此20岁是日本人的一个大转折点。
自古以来，日本就已经举行成年典礼。过去，男孩在15岁左右就标明他们已经到成人期，而女孩大约在13岁时就已成年。在江户时代（1603年-1868年），这时的男孩要剪去他们前额的头发，女孩要染黑牙齿。直到1876年，20岁成为成年的法定年龄。
现在，男孩在成年典礼上都是穿着普通的衣服，但许多女孩选择穿传统的类似长袖和服的振袖—一种适合于未婚女子的专门样式的和服，有着特别的长袖子和精心制作的图案。对于未婚女子，振袖是他们能穿着的最正式的衣服，因此很多人在这天穿上它，表示他们成年生活的开始。
在日本，孩子们的人数正在减少。例如，1999年，大约有174万人（89万男孩和85万女孩）参加成人节；比前一年少8万，占总人口的1.4%。
